Bilbao au Pays basque espagnol : que visiter, que voir, que faire ?

Capitale du Pays basque espagnol, Bilbao est une ville dynamique qui rime avec modernité, innovation et culture. Résolument tournée vers l’avenir avec ses constructions modernes et avant-gardistes, elle a su néanmoins conserver un riche patrimoine culturel unique. Si vous prévoyez prochainement de voyager à Bilbao, suivez le guide pour ne rien manquer des lieux à visiter absolument.

Les sites incontournables de Bilbao

Le musée Guggenheim : symbole architectural de Bilbao

Un musée à l’architecture futuriste, le musée Guggenheim avec ses lignes courbes et son remarquable revêtement en titane incarne à la perfection le renouveau et la modernisation de la ville. Mais au-delà de son design innovant, il est surtout connu pour sa large collection d’œuvres d’art, du classique au contemporain, conçues par des artistes de renom à l’instar de Pablo Picasso ou encore de Jeff Koons à qui l’on doit « Puppy » ; la sculpture géante de chien recouverte de fleurs, une des œuvres emblématiques du musée.

Casco Viejo : la vieille ville de Bilbao

La vieille ville est le cœur même de Bilbao. En effet, c’est l’endroit parfait pour s’imprégner de l’histoire de la ville, mais surtout pour se faire une idée du mode de vie des Bilbayens.

C’est dans la Casco Viejo que vous pouvez découvrir les monuments et lieux caractéristiques de la ville tels que la cathédrale de Bilbao, le théâtre Arriaga ou encore la Plaza Nueva (Place nouvelle) autour de laquelle sont installés des boutiques traditionnelles et modernes, des restaurants, ainsi que des bars à pintxo¹ qui sont de hauts lieux de rencontre et d’échange.

Les plages de Bilbao : entre activités balnéaires et détente

Au-delà de son paysage urbain, Bilbao c’est également des plages magnifiques où la nature sauvage et préservée côtoie harmonieusement les constructions modernes. Situées à une vingtaine de minutes du centre-ville, les plages nichées au cœur de la baie de Biscaye sont prêtes à accueillir ceux qui souhaitent profiter d’un séjour de farniente, loin de l’effervescence de la ville.

On peut citer en l’occurrence la plage de Las Arena connue pour ses nombreuses activités balnéaires et nautiques. Située dans la ville de Getxo qui est une banlieue chic et résidentielle, cette plage se fait surtout connaître par ses nombreux restaurants et hôtels de luxe. À l’image de la ville, l’hôtel Palacio Arriluce, un hôtel 5 étoiles à Getxo, offre un savant mélange de modernité et de tradition créant une atmosphère chaleureuse et luxueuse.

La plage de Laga, située dans la réserve de la biosphère² d’Urdaibai, est également très appréciée des surfeurs, mais aussi des familles à la recherche d’endroit calme pour se détendre et se baigner.

Que faire à Bilbao ? Les activités à ne pas manquer

Monter à bord du funiculaire Artxanda

C’est l’une des activités à essayer absolument lors de votre visite de Bilbao. Le funiculaire Artxanda relie en seulement 3 minutes la zone du Campo Volantín au mont Artxanda. Une fois arrivé sur les hauteurs de la ville, vous serez récompensé par une vue imprenable sur Bilbao et ses alentours avec les montagnes comme toile de fond. Vous y trouverez également des restaurants, une aire de jeux pour les enfants, ainsi qu’un mémorial de la guerre civile conçu par l’artiste Juanjo Novella.

Déguster les spécialités locales au marché de la Ribera

Le marché de la Ribera, de style Art déco, est l’un des plus grands marchés couverts d’Europe. Tout au long de l’année, les produits de saison se succèdent pour le grand bonheur des habitants, mais surtout des bars et restaurants gastronomiques situés juste à l’étage. Pour s’essayer à la cuisine basque réputée pour sa diversité tout en profitant d’une vue imprenable sur la ville, n’hésitez pas à faire une halte sur la terrasse du marché qui surplombe la Ría del Nervión (la rivière Nervión).

Explorer la ville en kayak en longeant la rivière Nervión

Une balade en kayak est une façon de découvrir Bilbao sous un nouvel angle. En longeant la rivière, vous allez pouvoir admirer le musée Guggenheim, le Teatro Arriaga, la gare de Concordia, le marché de la Ribera et bien d’autres lieux et monuments intéressants.

Note de bas de page

1. Pintxo : spécialité culinaire basque, c’est une version miniature du tapas composée de nombreux ingrédients cuits ou crus. ↩︎
2. Biosphère : l’ensemble des zones de la Terre où la vie est présente et active. Elle englobe tous les milieux — de la surface du sol jusqu’aux profondeurs des océans et à une certaine hauteur dans l’atmosphère — où des organismes vivants interagissent entre eux et avec leur environnement. La biosphère n’est pas figée : elle évolue avec le temps, les climats, les espèces, et les transformations naturelles ou humaines. ↩︎